自分の思いを言葉にする こどもアウトプット図鑑・どうすれば人気者になれる？・お母さんの機嫌が悪いときはどうすればいい？・ゲームの時間をのばすには？・友だちになりたい子に、なんて声かけたらいい？・大人はずっとスマホ見ているのに、なんで子どもにはダメ？
ある日の放課後、教室の隅でひっそりと置かれた一冊の本に、クラスの明るい女の子・あかりはふと目を留めました。その表紙には大きく「自分の思いを言葉にする こどもアウトプット図鑑」と記され、カラフルなイラストとともに、子どもたちが自分の心の声を自由に表現するためのヒントがぎっしりと詰まっていることを予感させました。
担任の先生は、翌日この本を使ったワークショップを開催することを発表しました。子どもたちは、自分の中にある大小さまざまな思いをどうやって「言葉」に変えていくのか、ワクワクした気持ちと少しの不安を胸に集まりました。ワークショップでは、本に掲載されたさまざまな「アウトプット」の方法が紹介されていました。たとえば、好きな色や形を使って感情を描くイラストや、短いフレーズに自分の心の叫びをまとめる方法、さらにはお話のワンシーンを自分流にアレンジしてみるアイデアなど、子どもたちの創造力を刺激する内容が満載でした。
あかりは、自分でも気づかぬうちに心の中に溜まっていた不安や喜び、時には小さな悲しみを、紙とペンの前でじっくりと見つめ直しました。最初は上手く表現できずに戸惑いながらも、図鑑に描かれたイラストや実例を手本に、少しずつ自分の思いを「言葉」にしていく過程は、まるで魔法のように感じられました。クラスメートたちもそれぞれの方法で、絵や短い文章に自分だけの物語を紡ぎ出し、教室はやがて互いの個性と心が交わる温かな場所へと変わっていきました。
ワークショップの最後、先生は子どもたちにこう語りかけました。「この図鑑は、あなたたちが自分自身を見つめ、伝える力を育むための大切な道しるべです。どんな思いも、あなたたちがしっかりと向き合えば、必ず素敵な言葉に変わるんだよ。」その言葉に、あかりは自分の中に秘めた無限の可能性を感じ、これからの未来に向けた小さな一歩を踏み出す勇気を得たのです。
この物語は、「自分の思いを言葉にする こどもアウトプット図鑑」が、ただの本ではなく、子どもたちが自分の内面と向き合い、感じたことを自由に表現するための大切なツールであることを、温かい物語として語り継いでいくものとなりました。