天国の犬ものがたり～ＭＯＴＨＥＲ～ 小学館ジュニア文庫: (小学館)“明日“が当たり前にあると思ってはいけないよ……。“明日“が当たり前にあると思ってはいけないよ……。切なさと優しさで胸がいっぱいになる、犬と人のものがたり。
雨上がりの午後、静かな図書室の片隅で、一冊の古びた装丁の本がひっそりと輝いているのに気づいた。表紙には、やさしい瞳を持つ犬のイラストとともに「天国の犬ものがたり～MOTHER～」というタイトルがあった。好奇心に駆られ、そっとページをめくると、そこには犬と人との温かな絆が静かに、しかし深く語られる世界が広がっていた。
本作は、藤咲あゆなが紡ぐ物語であり、原作は堀田敦子、そして魅力的なイラストを手掛ける環方このみが彩る、小学館ジュニア文庫の人気シリーズの一冊だ。発刊10周年を迎え、改めて「明日」が決して当たり前ではないことを、切なさと優しさで胸に刻む物語たちが収められている。
物語は、三つの異なるエピソードから構成されている。まず「永遠のクロ」では、好奇心旺盛な小学生たちが、ひょんなことから出会った黒い犬に不思議な運命を感じ、誰もが抱く孤独や不安を乗り越える希望を見出す。次に「ロボ親父と私」では、規律に縛られた中学生の奈央が、保護した犬との出会いを通して、家族とは何か、心の絆の大切さに気づいていく。そして、タイトルにもなっている「MOTHER」では、夫が連れてきた子犬を巡る、日常の中の小さな奇跡や、家族の形が変わっていく瞬間が、温かくもどこかほろ苦いタッチで描かれている。
ページを進めるたび、読む者は犬と人とが共に生き、別れ、そして再び結ばれるドラマに引き込まれる。物語は、「明日」がどんなに尊い贈り物であるかを、そして一瞬一瞬を大切に生きることの意味をそっと問いかける。図書室の静けさの中で、主人公の心は本作の世界に重なり、遠い記憶や未来への不安が、犬たちの温かい眼差しの中に溶けていくようだった。
この本は、ただ単に犬の物語を語るだけでなく、家族や友との絆、そして日々の小さな奇跡を改めて見つめ直すきっかけを与えてくれる。読み終えた後、図書室を出るとき、心の中にはどこか温かく、そして未来への希望が静かに灯っていた。まるで、どんなに暗い夜も、犬たちがそっと寄り添ってくれるかのような、そんな不思議な安心感を残して。
「天国の犬ものがたり～MOTHER～」は、明日という奇跡に感謝しながら、今この瞬間を大切に生きるための、優しくも力強いメッセージが込められた一冊なのだ。