映画、隣のステラ。人気俳優の幼なじみへ贈る切なすぎる初恋の物語。近くて遠い距離感に悶絶する、至高の青春ラブストーリー。告白と失恋、それでも諦められない純愛の行方を、実写映画ならではの感動と共に今。
家が隣同士で、名前を呼び合えばすぐに答えが返ってくる。そんな当たり前だった千明と昴の日常は、昴が芸能界へと羽ばたいた瞬間から、少しずつ、けれど決定的に形を変え始めました。画面の向こう側で華やかに微笑む昴と、普通の女子高生として日々を過ごす自分。幼い頃から一途に彼を想い続けてきた千明にとって、その「距離」の広がりは、胸をえぐられるような孤独をもたらします。勇気を振り絞って伝えた告白、そして返ってきた「幼なじみとしてしか見ていない」という残酷なまでに誠実な言葉。その瞬間に崩れ落ちる世界と、それでも彼を嫌いになれない自分。千明の心の揺らぎは、恋をしたことのあるすべての人々の記憶を激しく揺さぶります。
この物語の真髄は、失恋したからといって簡単に「ただの幼なじみ」には戻れない、人間の心のままならなさを丁寧に掬い取っている点にあります。応援したいという純粋な気持ちと、自分だけを見てほしいという独占欲。輝きを増していく昴の活躍を誇らしく思う一方で、自分からどんどん遠ざかっていくような焦燥感に苛まれる千明の姿は、観る者の心に深い共感を呼び起こします。スクリーンの隅々にまで宿る、放課後の教室の静寂や、夜のベランダを吹き抜ける風の冷たさ。それらすべてが、千明の報われない恋の切なさをより一層鮮明に、美しく際立たせています。
私自身、この映画を鑑賞しながら、これほどまでに「近いのに遠い」という感覚を鋭く描いた作品に出会えたことに、深い感動を覚えました。昴の優しさが、千明にとっては時にどんな言葉よりも鋭い凶器となる。それでも、彼が困ったときには一番に駆けつけたいと願ってしまう。その献身的で、かつ逃げ場のない愛情の深さに、何度も目頭が熱くなりました。若手実力派俳優たちが演じるからこそ伝わってくる、言葉にできない視線の交わし合いや、指先の微かな震え。それらすべてが、この「隣のステラ」という物語を、単なる青春ものではない、魂を揺さぶる純愛叙事詩へと昇華させています。
一番近くにいたいけれど、そばにいるのが一番苦しい。そんな矛盾を抱えながら、懸命に自分の恋と向き合い、前を向こうとする千明。彼女が物語の最後に見つける、自分だけの「ステラ」とは何なのか。
これは、かつて誰かを一途に想い、その光に目が眩んだことのあるすべての人に贈られた、再生の物語です。最後の一場面を見届けたとき、あなたの心には、切なくも温かな涙と共に、真っ直ぐに人を愛することの尊さが静かに、けれど強く刻まれていることでしょう。手が届きそうで届かない、あの夜空のような恋の結末を、今すぐあなたのその眼で、確かめてみませんか。